一言で「初天神」を解説すると…
天満宮のお参りで、買わないと言ったのに子供のねだりに負けて色々買ってしまう噺。
主な登場人物
初天神に金坊を連れてった親父です！
金坊を連れて行くよう頼んだ女房です！
初天神であれ買ってくれ、これ買ってくれとせがんだ金坊です！
初天神の詳細なあらすじ
1月25日の初天神の日、男は1人で天満宮に行こうとするが、女房から金坊も連れて行くように頼まれる。
金坊が色々とねだってくるのが目に見えていたため、男は嫌がるが、息子は連れて行かないと近所に親の悪口を言いふらすと脅す。
仕方なく、男は息子に何もねだらないと約束させて天満宮へ連れて行く。
息子は約束をしたものの、結局は何かとねだってくる。男は疲れ果て、息子の口を塞ぐために飴を買ってやる。飴玉の次は、だんごをせびられる。
今度こそは買ってやらないと誓ったが、泣いてわめくので周りの皆がこっちを見て、男は恥ずかしい想いをする。
結局は、蜜のだんごを買ってやるが、「蜜はたれて着物が汚れるから」という理由で男は蜜をみんな舐めてしまってから金坊に渡す。
参拝を終えた帰り道、凧の屋台の前を通りかかり、息子はまた凧を買って欲しいとねだる。男は拒否しようとするが、凧屋の店主も息子を煽るので、結局は凧を買うことになる。
2人は天満宮の隣にある空き地に向かい、買ったばかりの凧を揚げようとする。
子供の頃に凧揚げの腕前に自信があった男は、自分が見本を見せると言って凧を揚げ始めるが、ついつい夢中になってしまう。
息子は何度も自分に代わるよう頼むが、男は無視し続ける。最後に息子は諦めて言う。
「こんなことなら、おとっつぁんなんか連れてくるんじゃなかった・・・」
初天神を聞くなら
初天神を聞くなら「柳家小三治」
柳家小三治の「初天神」は、父親と息子が初詣に出かける日常のやり取りを描いた噺で、父親が息子に振り回される様子がユーモラスに演じられる。小三治の独特な間と表現力で、親子の微笑ましい掛け合いや、人情味あふれるやり取りが印象深く、笑いを誘う。
「初天神」と菅原道真 ー 天神信仰と雷神の深い関係
落語「初天神」は、天神様（菅原道真）を祀る天満宮へ初詣に行く親子のやりとりを描いた噺ですが、背景には菅原道真の伝説や、天神信仰、さらには雷神としての一面が関係しています。
本記事では、「初天神」の舞台となる天神様の歴史や、信仰の広がり、雷神との結びつきについて詳しく解説します。
1. 菅原道真とは？ ー 天神様になるまでの生涯
画像参照：大宰府天満宮より
① 学問の神様としての菅原道真
- 菅原道真（845～903年）は、平安時代の学者・政治家。
- 文章博士の家系に生まれ、幼少期から和歌・漢詩・学問に優れた才能を発揮。
- 宇多天皇に重用され、右大臣にまで出世したが、ライバル藤原氏の陰謀によって大宰府に左遷されてしまう。
- 左遷からわずか2年後、大宰府で無念のうちに死去。
② 菅原道真の死後に起こった「怨霊伝説」
- 道真の死後、京の都では次々と異変が起こる。
- 落雷による清涼殿の炎上（923年）
- 左遷を命じた藤原時平の急死
- 疫病や天変地異の多発
- 「これは道真の怨霊の仕業ではないか？」と人々が恐れるようになる。
③ 天満宮の創建と「天神様」への変化
画像参照：北野天満宮より
- 怨霊を鎮めるため、朝廷は道真を「天神（雷神）」として祀ることを決定。
- 北野天満宮（京都）や太宰府天満宮（福岡）が建立され、菅原道真は「天神様」として信仰されるようになった。
2. 天神信仰の広がり ー 学問の神様としての道真
① 学問の神としての信仰
- 道真は学者としても優れた人物だったため、やがて「学問の神様」として信仰されるようになる。
- 江戸時代には寺子屋や武士の学問所で道真を祀り、受験や試験合格の神様としても人気に。
- 現代でも、受験生が天満宮に参拝して合格祈願をする習慣が続いている。
② 天満宮の広がり
- 全国に1万2000以上の天満宮が存在し、各地で天神信仰が根付いた。
- 代表的な天満宮
- 北野天満宮（京都）：天神信仰の中心地
- 太宰府天満宮（福岡）：左遷先の地に建てられた
- 大阪天満宮（大阪）：関西の天神信仰の中心
③ 江戸時代の庶民と天神信仰
- 江戸時代には、「天神様＝学問の神」だけでなく、「商売繁盛」「病気平癒」などの願い事にも対応する庶民の守り神となった。
- 毎月25日は「天神様の日」とされ、特に1月25日の「初天神」は重要な祭りだった。
3. 菅原道真と雷神の関係
① なぜ「雷神」として祀られたのか？
- 道真の死後に京の都で相次いだ落雷や異変が、「彼の怒りによるもの」と考えられた。
- 平安時代の人々は、雷を「神の怒り」と捉えていたため、道真が雷神になったと信じた。
② 「雷神」としての天神信仰
- 北野天満宮では、雷を鎮めるために道真を祀った。
- 「天神様＝雷神」というイメージが定着し、農民からは「雷除けの神」としても信仰されるようになる。
- 「雷除けの護符」として、天神様のお札が配られた。
③ 雷神信仰と日本の神話
- 日本では雷神は「雨を降らせる神」としても信仰されており、雷が豊作をもたらすと考えられていた。
- そのため、菅原道真は「雷をもたらす神」として農民からの信仰も厚かった。
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